O Brasil viu uma era de ouro dos jogos de cassino de 1934 a 1946. Mais de 70 arenas de apostas ofereciam jogos em todo o país. As mais famosas arenas de jogos de azar localizavam-se no Rio de Janeiro e em São Paulo. Mas a atividade foi interrompida quando o presidente Eurico Gaspar Dutra proibiu o decreto do presidente Vargas que permitia o funcionamento dos cassinos. Todas as formas de jogos de azar no Brasil são ilegais, exceto apostas esportivas, loterias e corridas de cavalos. O monopólio estatal regula as loterias. Mas há sinais de que o governo pode reanimar o setor em breve.
Um dos cassinos prósperos que funcionava antes de 1946 foi o Cassino Paulista. Ele estava localizado em um ponto icônico no centro de São Paulo. O complexo do casino remonta a 1901 e acolhe pessoas de prestígio de todo o mundo. Além de sediar jogos de azar, o Cassino Paulista era um centro de exposições de arte. Posteriormente, o local foi transformado em Cinema Central, mas hoje abriga a Polícia Fiscal.
Outro local famoso foi o Cassino da Urca, no Rio de Janeiro. Inicialmente era um hotel e recebia exposições de arte de todo o mundo. Então, em 1933, foi convertido em um cassino. As pessoas jogavam enquanto desfrutavam da boate.
Jogos de azar nos primeiros dias
Um dos jogos de azar históricos do Brasil é Jogo do bicho, um jogo de bicho inventado por João Batista Viana Drummond. A jogabilidade envolvia adivinhar o nome do animal escondido atrás de uma cortina. Até 25 animais receberam números exclusivos e os participantes apostavam fora do zoológico com qualquer quantia. A primeira pessoa a dar a resposta correta ganha o prêmio. Jogo do Bicho era popular durante a era de ouro dos cassinos no Brasil. Cada vez que as autoridades locais tentavam abolir o jogo, as pessoas mudavam para outra cidade e continuavam a atividade. Mesmo depois da repressão ao jogo em 1946, o jogo continuou a prosperar. Algumas pessoas ainda jogam hoje, embora ilegalmente.
Jogos de loteria foram oficialmente legalizados em 1969 e hoje são fornecidos por empresa associada ao Ministério da Fazenda. No início dos anos 90, as máquinas caça-níqueis, pôquer e bingo dominaram o cenário do jogo, pois eram permitidos pela Lei Zico. No entanto, os jogos foram declarados ilegais em 2004, após um escândalo de corrupção. Mas essa proibição teve algumas exceções estaduais. Enquanto as apostas em corridas de cavalos permaneceram sob controle do Estado, pôquer foi considerado um jogo de habilidade e não foi proibido.
Jogos de azar hoje em dia
Atualmente, nenhum cassino físico é permitido no Brasil. Apenas alguns hipódromos têm permissão para hospedar corridas de cavalos. As apostas desportivas são bastante populares e envolvem fazer apostas em jogos como o futebol. O Brasil tem alguns dos melhores times de futebol do mundo, e os jogadores adoram apoiar seus compatriotas enquanto tentam a sorte.
Visto que nenhuma lei definida regula as apostas online, a maioria dos jogadores opta por jogar em novos sites de cassino hospedados em países estrangeiros. Embora tenha havido uma tentativa de censurar os operadores de cassino estrangeiros, os projetos de lei não foram convertidos em lei.
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